Ryssland, som är världens största land och ett av de viktigaste med tanke på ekonomi, kultur och politik, har överväxt med myter och legender i århundraden. Vissa av dem uppstod ”från King Peas tid”, andra dök upp relativt nyligen, på 1900-talet.
Här är de 10 bästa myterna om Ryssland och Ryssland som många utlänningar fortfarande tror.
Det är alltid kallt i Ryssland
Det finns mycket kalla regioner i vårt land. Till exempel finns 5 av de tio kallaste städerna i världen i Ryssland.
Men i de flesta städer är det åtminstone inte kallare än i Europa. Och ännu varmare. Till exempel i Sochi, under den kallaste månaden, sjunker temperaturen inte under 6 grader Celsius, i Makhachkala - under 1,2 grader och i Anapa - under 2,4 grader.
Och i de hetaste städerna i Ryssland - Volgograd, Astrakhan och Krasnodar - stiger temperaturen på sommaren till 40 grader och ytterligare mer. Så rykten om den eviga ryska förkylningen är mycket överdrivna.
Ryssarna ler aldrig
Detta är en av de mest bestående myterna om Ryssland bland utlänningar. Det finns till och med ett skämt att i Amerika är falska leenden inte på förbipasserande, men i Ryssland finns det äkta hat. Men i verkligheten är våra människor helt enkelt inte vana att le utan någon anledning.
Vissa skyller på denna kombination av dåligt väder (åtminstone på vintern), en hektisk historia, en allmän misstro mot utomstående och svåra levnadsförhållanden för de flesta ryssar.
Det finns en annan förklaring: Ryssarna betraktar den person som ständigt ler som någon som en byländsk. Så om du kommer till Ryssland och förbipasserande inte ler till dig - inget personligt. Men om de ler, var då säker - du gjorde ett gynnsamt intryck.
Ryssland är ett mycket farligt land, mafian finns överallt
Berättelser om den legendariska ryska mafiaen, som kan visa den italienska "Cosa Nostre" där kräftorna ligger i viloläge, kan mycket skrämma de raffinerade européerna. Men dagarna med olyckor i brett dagsljus och exploderande bås är länge borta, och i verkligheten var mycket överdrivna.
Nu tillbringar många tidigare mafiosier tid inte på att tänka på skurkliga planer, utan på att driva en juridisk verksamhet. Och chansen att stöta på en bandit i Ryssland kommer att vara hög bara om du själv är engagerad i något olagligt.
Utan tvekan finns det många brottslingar i ryska städer, men samma situation är relevant för alla städer i världen.
Enligt inrikesministeriet är de vanligaste brottna i Ryssland under de första tre månaderna av 2019 stöld (33,7% av fallen) och bedrägeri (12,7%).
Ryssland är det mest lästa landet i världen
Tyvärr inte längre. Sovjetunionen kunde skryta med denna mycket smickriga titel, där 87% av medborgarna redan 1939 kunde läsa och skriva.
Trots titeln på de mest lästa människorna i världen var sovjetbefolkningen begränsad i sitt val av litteratur. Och efterfrågan på fiktion och underhållningslitteratur överträffade långt utbudet.
Men i de "välsignade" ("streckande", "svarta" - som du vill) 90-talet bildades en ny bokmarknad i landet. Nu har människor inga problem att hitta rätt bok för genren. Men de blev mindre lästa.
Enligt en studie från GfK läste kineserna mer än ryssarna (70% av den dagliga läsgruppen mot 59% respektive). Spanien avslutar topp tre med 57%.
Ryssarna är oförskämda människor
Att bedöma hela det ryska folket efter individ och långt ifrån de bästa representanterna är fel. Ja, när man väljer att semestra i ett annat land uppför sig vissa ryssar motbjudande: de är oförskämda, skandalösa, dricker ovetande och börjar slåss. På grund av dem finns det en missuppfattning att alla ryssar hemma uppträder på liknande sätt hemma.
Men för det mesta är ryssarna mycket välutbildade människor, och de är inte på något sätt underlägsen i beteendekultur för briterna, tyskarna, amerikanerna och företrädare för andra nationer.
Katastrofer och terrorattacker förekommer ständigt i Ryssland
Inte mer än i andra länder. Med tanke på landets stora territorium (17 125 211 km²) är det inte förvånande att negativa händelser inträffar i en eller annan punkt i landet.
Enligt sekreteraren för Rysslands säkerhetsråd, Nikolai Patrushev, i Ryssland 2018 begicks en terroristattack (i Kizlyar, under Shrovetide) och 9 brott av terroristisk karaktär.
Som jämförelse: i Frankrike förra året fanns det tre terroristattacker (i Strasbourg, Paris och staden Treb) och en terroristattack i USA. Men dessa stater är mindre i området än Ryssland.
Eller ta den sorgliga statistiken över fall av flygplan med mänskliga offer, från 1945 till 2018. Och vi ser att Ryssland inte tar första platsen, även om det ingår i de första tre av den "svarta listan".
Det finns många poliser i Ryssland, och de är alltid redo att sätta dig i fängelse. Särskilt om du säger dåligt eller skriver om Putin.
Ryssland med sina 914 500 personer i inrikesministeriet rankas som tredje plats i världen när det gäller antalet poliser (efter Kina med sina 1,6 miljoner människor) och Indien (1,5 miljoner människor). Och ofta behandlar den ryska polisen människor mer försiktigt än i andra länder.
Till exempel använder polisen tårgas mot demonstranter i välmående länder som Kanada, Hong Kong och Frankrike.
I USA kommer en attack på en polis sannolikt att leda till attackens död eller skada. Enligt statistik sammanställd av The Guardian dödar polisen i USA fler människor per dag än i andra länder - på några år.
Allt ovan avskaffar inte det faktum att korruption och försummelse av deras uppgifter är de viktigaste problemen för den ryska polisen, som länge har berövat polisen halo av "försvarare av respektabla medborgare."
Men orden att om det är dåligt att skriva om Putin på webben kan du gå till fängelse - det är sant. År 2019 undertecknade Vladimir Putin en lag som föreskrev att böter (från 30 tusen till 100 tusen rubel) för att förolämpa myndigheterna på Internet. Och upprepade gärningsmän straffas med böter på upp till 300 tusen rubel och arrestering i upp till 15 dagar.
Ryssland är dock inte ensam om sådana åtgärder. I Italien och Frankrike är sådana brott straffbara med en böter på 5 tusen euro respektive 12 tusen euro.
Ryssarna är rasister och homofober
De flesta ryska människor har inte rasism, och till och med den senaste världscupen hölls utan incidenter relaterade till rasism.
Att säga att det i Ryssland inte finns någon rasism alls skulle vara en lögn. Detta beror till stor del på tillströmningen av migranter från de tidigare sovjetrepublikerna och följderna, såsom en försämring av den kriminella situationen, och invandrarnas motvillighet att samlas i det ryska samhället.
I Ryssland finns det ingen enda inställning till sexuella minoriteter. Enligt en undersökning som gjordes av Public Opinion Foundation 2006, fördömer 47% av ryssarna homosexuella och lesbiska. Och 40% avser dem utan övertygelse. Ytterligare 13% av de tillfrågade tyckte att det var svårt att svara om deras inställning till personer med icke-traditionell sexuell läggning.
Ryssarna har dålig humor
I många västerländska filmer visas ryska av akter människor som inte gillar att skratta och inte förstår skämt. Filmer är filmer, men i verkligheten gillar ryssarna att skratta precis som alla andra på jorden.
De älskar att fira, ha det bra med vänner och familj, samt fira glada tillfällen och händelser i deras liv. Naturligtvis är känslan av humor i Ryssland mycket annorlunda från den humor som du kan hitta i Kina, USA eller Storbritannien.
Ryssarna är mycket angelägna om att skratta åt sig själva, till sina problem och för de saker som gör livet obehagligt. Kanske är rysk humor inte lika subtil och sarkastisk som brittisk, men den är extremt relevant och brådskande. Det uttrycker effekten av överraskning och oförutsägbarhet.
Det är svårt för många utlänningar att förstå rysk humor, för i detta är skämt ofta ett ordspel eller kopplat till karaktärer från sovjetiska filmer.
Anlände till Ryssland - gör dig redo att dricka mycket
Vodka, björn, balalaika - det här är stabila föreningar med Ryssland. Men GfK-forskare, efter att ha genomfört en undersökning från april 2017 till mars 2018, fann att den mest populära drycken bland ryssarna inte är vodka, utan vin. Den genomsnittliga ryska köper vin 7 gånger per år, den genomsnittliga inköpsvolymen är 1,4 liter.
Och enligt WHO-uppgifterna för 2018 är Ryssland inte ens bland de tio mest dricksländerna i världen. Moldavien leder listan, följt av Litauen och Tjeckien, och Tyskland och Nigeria stänger de fem bästa.
