Eld har varit en integrerad del av människans civilisation från början av vår historia. Å ena sidan ger det värme och ljus. Å andra sidan kan bränder rasa okontrollerat och förstöra allt som är på väg.
Men med all sin destruktiva kraft kan eld överraska oss med dess många underverk och mysterier. Här är de tio fantastiska fakta om eld och bränder som kommer att driva upp tankarna.
10. Flamethrowers uppfanns i antiken
Under den bysantinska kejsaren Konstantin IV: s regeringstid (668–685 e.Kr.) utvecklade uppfinnaren Kallinik från den syriska staden Heliopolis det som så småningom blev känt som den "grekiska elden".
Det användes ursprungligen i marinstrid för att bränna fiendens fartyg på 25-30 meters avstånd. I detta fall fortsatte blandningen att brinna även på vattenytan.
Vapnet var ett kopparrör genom vilket en brandfarlig blandning bröt ut. För att trycka på den användes bälgen (som i en smedja) eller tryckluft.
Sedan började de använda den på land i form av bärbara handhållna apparater som kunde användas både i belägringen av fästningen och för dess skydd.
Men "grekisk eld" är inte det enda exemplet på användningen av brandfarliga blandningar för att föra fientligheter.
Redan under 1000-talet f.Kr. e. flamblandningar användes i den kinesiska armén. Grekiska krigare vid slaget vid Delia 424 f.Kr. e. en brännande blandning bestående av olja, råolja och svavel frigjordes från en ihålig stock. Kanske andra ämnen ingick. Prototypen av "grekisk eld" användes också 190 f.Kr. e., under försvaret av ön Rhodos.
Som ni ser, hade moderna eldfärdare många "släktingar", om än mindre praktiska med avseende på användning.
9. Skogsbränder skapar väder
Okontrollerade skogsbränder kan sträcka sig över tusentals eller till och med miljoner hektar. I slutet av juli 2019 uppgick den totala arealen av skogsbränder i Sibirien till 1,13 miljoner hektar i Yakutia och 1,56 miljoner hektar i andra regioner.
När bränder når så enorma storlekar börjar de påverka atmosfären runt dem.
När luften som värms upp av elden stiger tillräckligt högt kyls den. Vattendroppar kondenserar inuti det och skapar moln och eventuellt åskväder. Molnet som skapas av skogsbranden kallas pyrocumulus-molnet, och "eldstormolnet" som sålunda bildas kallas pyrocumulus-molnet.
Stormar orsakade av bränder kan gynna brandbekämpningen, men de kan också hindra samma försök och orsaka starka vindar som blåser ännu mer upp. Ibland kan dessa starka vindar till och med tjäna som bas för en tornado, som hände 1978 under en brand i Kalifornien.
8. Den dödligaste branden gick relativt obemärkt
The Great Chicago Fire, som rasade från 8 till 10 oktober 1871, väckte ökad medieuppmärksamhet i USA och andra länder och stimulerade en betydande ekonomisk tillväxt i Chicago under återhämtningen. Hela landet hjälpte staden med mat, pengar och grundläggande nödvändigheter.
Märkligt nog var Great Chicago Fire liten jämfört med sin äldre bror. Samma dag, den 8 oktober, bröt en stäppbrande ut i Wisconsin torkade jordbruksmark och nådde nästan 1,2 miljoner tunnland. Det blev känt som Pestigo-elden, för att hedra staden, som förstördes helt av eld. Som ett resultat av Pestigo-branden dog enligt olika uppskattningar från 1 200 till 1 500 människor, vilket är minst fyra gånger mer än dödstalet från branden i Chicago.
7. Eld som en konst
Hur skulle du känna att använda eld istället för färg när du skapar en målning? Men den kanadensiska konstnären Stephen Spazuk lyckades. Okej, vi lurade lite, han använder inte själva lågan, men sot från den för att applicera sot på en vit duk.
”Flammen reagerar alltid på luftens förskjutning, så jag kan inte kontrollera den. Men jag kan rikta flammarna på min tändare för att skapa mer eller mindre den form som jag vill skapa. Ibland låter jag bara lågan göra arbetet och skapa dessa magiska former, säger Stephen.
Håller med, dessa bilder ser spektakulära ut.
6. Brand - centrum för zoroastrian dyrkan
I världen finns det cirka 100 000-200 000 människor som bekänner Zoroastrianism (en av de äldsta religionerna i världen). För dem är eld (såväl som solens ljus) som ljuskälla heligt, eftersom ljus är en synlig bild av närvaron av en gudom i vår värld.
I Zoroastrianism finns fem typer av eld närvarande under hela skapelsen. De finns i livlösa materier, levande kroppar, växter, moln och lågor, och är resterna av den ursprungliga elden, som enligt Zoroastrians skapade universum.
Under bön tillber zoroastrierna en ljuskälla. Det kan vara solen, en bål, en oljelampa eller till och med ett av de eviga lamporna lagrade på platser för tillbedjan (som kallas eldtempel).
5. Flamfärgen är inte alltid orange
De vanligaste kontrollerade bränderna, till exempel bål, brinner vid en temperatur på 590–1200 grader Celsius. Vid denna temperatur brinner inte en viss mängd kol från brännbart bränsle. Kolpartiklar blandas med eld och tänds av dess ljus, vilket ger elden en gul eller orange glöd.
Men allt förändras när temperaturen på elden ökar. Vid 1260–1650 grader Celsius absorberar lågan allt kol. Utan de "överlevande" kolpartiklarna som kan ändra färg brinner elden med ett starkt blått ljus.
Emellertid är kol inte den enda typen av kemikalie eller förening som kan orsaka brand. Om en bränslekälla med en liten mängd koppar bränns, kommer dess partiklar in i elden och ger den grönt ljus på samma sätt som kolpartiklar - orange.
Litiumklorid skapar en rosa flamma, strontiumkloridröd och kaliumkloridviolett.
4. Hur is kan orsaka brand
Eld och is anses vanligtvis motsatser - och med goda skäl. När det gäller temperatur kan lite existera så långt ifrån varandra som eld och is, men initiativtagande människor har utvecklat sätt att använda det ena för att skapa det andra.
Metoden kräver användning av en kniv för att skära en relativt rund bit is. Sedan poleras denna cirkel dessutom med hjälp av värmen från mänskliga händer. I slutändan erhålls en iskalig utseende av ett förstoringsglas. Det kan användas för att fokusera solljus i en smal stråle som värmer upp ett torrt tinder och leder till uppkomsten av eld. Men alla dessa manipulationer kommer att ta mycket tid och ansträngning.
3. Eukalyptusträdet är "vänligt" med eld
Varje år rasar i genomsnitt 67 000 skogsbränder i världen och de förstör ungefär sju miljoner tunnland mark. Hela ekosystem kan förstöras i brand, inklusive täta skogar.
Det finns dock ett träd som aktivt hjälper elden. Och hans namn är ett eukalyptusträd som växer främst i Nya Zeeland, Australien och Tasmanien.
De fallna bladen bildar en idealisk brandfarlig filt och barken exfolierar i långa ränder som når marken. Detta tillåter elden att stiga till grenarna.
Eukalyptusträdolja, känd för sin doftande lukt, är också mycket brandfarlig, varför eukalyptus kallas "bensinträd." Och eukalyptusfrön växer snabbt i askrik jord efter en brand.
2. Eld i rymden med mikrogravitet brännskador i form av en sfär
På jorden med konstant tyngdkraft förvandlas ljuset till en tårform. Lättare och varmare luft stiger och drar kallare luft bakom sig, vilket får lågan att bilda sin signaturform.
Under mikrogravitetsförhållanden vid den internationella rymdstationen stiger emellertid inte luft uppvärmd av en ljusflamma utan förblir stillastående. I stället för att bilda en teardropform förvandlas flammen till en sfär och brinner i ljusblått.
Mikrogravitetens unika egenskaper gör det också möjligt för bränder att brinna vid mycket lägre temperaturer och mycket längre än på jorden.
1. Eld används som medicin
Här är ett annat intressant faktum om brand: det har framgångsrikt använts i modern kinesisk medicin.
Ett förfarande som kallas "brandterapi" används för att behandla många kroniska sjukdomar. Det är baserat på kinesisk filosofi som säger att god hälsa är resultatet av en balans mellan de "heta" och "kalla" elementen som finns i människokroppen.
Brandterapi innebär användning av växtbaserade pasta, alkoholindränkta handdukar och en tändare för att tända en kontrollerad eld vid viktiga punkter i människokroppen.
För närvarande finns det inga empiriska bevis för att "brandterapi" är riktigt bra för hälsan. Om det inte finns mer än tillräckligt med adrenalin efter det.
